Vor einigen Jahren arbeitete ich in einem argentinischen EPC-Unternehmen, in dem Arbeitsteams mit Diversität gefördert wurden. Der Begriff “Diversität” wurde im weitesten Sinne des Wortes verstanden. Damals schien es eine Art Trend, vielleicht sogar Marketing zu sein, möglichst Teams mit hoher Diversität einzusetzen: Frauen, Männer, Menschen unterschiedlichster kultureller Herkunft, mit Migrationshintergrund, unterschiedlichen Alters, usw. Welche Bedeutung die Ausrichtung des Unternehmen hatte, konnte ich damals nicht erkennen.
Wozu benötigte man Teams mit hoher Diversität? Gab es Vor- oder Nachteile, die für die Einführung eines mannigfaltigen Teams standen?
Vielleicht lag es an meinem jugendlichen Alter und meinem Mangel an konkreten Erfahrungen, dass ich die Notwendigkeit diverser Abteilungen damals noch nicht erkannte.
Jahre später arbeitete ich bei einem Öl- und Gasunternehmen, in dem innovative Prozesse zu einem entscheidenden Faktor für die Erfüllung der Unternehmensziele wurden. Dort begann ich zu verstehen, dass das Fehlen dieser Komponente zu schlechten Ergebnissen führte. Als wir jedoch anfingen, unsere Teams divers und mit guten Führungskräften zu besetzen, waren die Ergebnisse hervorragend. Es ist üblich, dass wir in Bewerbungsgesprächen Kandidaten in unser Team aufnehmen, die uns selbst ähnlich sind. Nicht nur im Hinblick der äußeren Erscheinung, sondern auch, was Meinungen und Ansichten betrifft. Dies scheint auf den ersten Blick fremdenfeindlich zu sein. Es ist aber ein natürliches Vorurteil (Bias) der Menschen, die eigene Komfortzone nicht zu verlassen und daher Menschen mit ähnlichen Perspektiven und Überzeugungen einzustellen. Gerade weil sie uns so ähnlich scheinen, mögen wir Menschen instinktiv, die uns selbst ähneln.
Große Vorteile von Diversität
In einigen Fällen kann Homogenität ein großer Vorteil sein. Wer möchte nicht in einer Basketball-Mannschaft Spitzenspieler haben, die die gleiche Sprache sprechen? Natürlich möchte man nur die besten Spieler, um wettbewerbsfähig zu sein.
Wenn es allerdings um komplexere intellektuelle Aufgaben geht, insbesondere wenn Innovationen einen großen Fluss an unterschiedlichen Ideen erfordern, werden die Visionen und Perspektiven von Menschen unterschiedlichen Geschlechts, sozialer Klasse, Bildung, usw. diesen Prozess stark bereichern.
Ich erinnere mich an ein Brainstorming mit einer homogenen Gruppe. Die Aufgabe bestand darin, innovative Mechanismen zu finden, um Daten von mehreren entfernten Punkten ohne Datenzugang aus Ölfeldern, die über das ganze Land verteilt waren, zu erhalten. Wir sind immer zu dem gleichen Schluss gekommen, das aktuelle drahtlose Datennetz auf diese Standorte auszudehnen. Ein Projekt, das aufgrund seiner Komplexität und Kosten mehrere Jahre dauern würde. Zudem würde es der Analyse eines Business Case in der Bilanz Investition vs. Wert der Informationen dieser Punkte nicht standhalten. Als wir jedoch neue, diverse Akteure in das Team aufgenommen haben, veränderte sich der Lösungsansatz. Es wurden einfache, außergewöhnliche Schlussfolgerungen gezogen, die schnell umzusetzen und in einem Business Case schnell validiert wurden. Denn die neuen Akteure konnten neue, innovative Alternativen sehen, die anderen verborgen blieben.
Verborgene Punkte
Schon allein aufgrund der sozialen Bedingungen, die sie in ihrer Kindheit erlebt hatten, konnten sie ähnliche Lösungen finden wie zu Hause, um Alltagsprobleme zu lösen. Natürlich war nicht nur Vielfalt der Schlüssel zum Erfolg des Innovationsprozesses, sondern auch der Entfaltungsspielraum und die Interaktionen zwischen den Menschen sowie die Führung, die zum Erfolg beitragen oder zu einer innovativen Lösung führen.
Wenn ein Problem komplex ist oder wir neue Antworten finden müssen, hat jeder Mensch seine verborgenen Punkte in seinem Denken, die auf sein Geschlecht, seine Kultur, seine Bildung usw. zurückzuführen sind. Bei anderen Menschen sind diese versteckten Punkte einfach sichtbar. Wenn jeder im Team die gleichen versteckten Punkte hat, werden sie wahrscheinlich noch mehr versteckt, und jeder im homogenen Team wird dazu neigen, sie zu vermeiden. Wir werden diese Punkte herausfiltern und verbannen, damit sie uns nicht stören.
Die Wurzel der Probleme
Allerdings ist nicht alles in diversen Gruppen vorteilhaft, zumindest im Hinblick auf Innovationen. Vielfalt kann auch eine Quelle von Problemen sein. Menschen im Team können unterschiedliche Werte haben, sich weniger mit der Arbeitsgruppe identifizieren. Manche verspüren mehr Unbehagen beim Verlassen der Komfortzone, oder Scham, kritisiert zu werden. Dies führt zu größeren Schwierigkeiten im Team, eine gemeinsame Vision zu erreichen. Aus meiner Erfahrung ist es schwierig, die psychologischen oder soziologischen Hintergründe zu kennen, die Diversität als Vor- oder Nachteile für den Innovationsprozess mit sich bringen kann. Wahrscheinlich sind wir anthropologisch dazu bestimmt, unter dem Dach des Bekannten und des Ähnlichen zu bleiben und das was anders ist, zu meiden. Aus den Erfahrungen, die ich in verschiedenen Gruppen gemacht habe, konnte ich sehen, dass es, um die Vorteile der Vielfalt für Innovationen besser nutzen zu können, eine starke Führungsarbeit geben muss, bei der negative Punkte neutralisiert oder sogar für den Innovationsprozess genutzt werden können.
Das romantische Denken, das ich in meiner Jugend über Diversität hatte, bestätigte sich mit den Jahren. Vielfalt birgt ein enormes Potenzial. Und nicht nur das, manchmal denke ich, dass selbst beim Basketball oder anderen Aktivitäten, die eine größere Homogenität erfordern, Vielfalt diese enorm bereichern würde.
Vom “Tag der Rasse” zum “Día de la Diversidad Cultural Americana”
Der 12. Oktober erinnert an den Tag, an dem Christoph Kolumbus in Amerika ankam. Zuvor war dieser Tag als “Tag der Rasse” bekannt. Im Jahr 2010 wurde der Name “Día de la Raza” in “Día de la Diversidad Cultural Americana” (Tag der amerikanischen kulturellen Vielfalt) geändert. Es ist nun ein Datum, das in Argentinien zur Förderung der historischen Reflexion und des interkulturellen Dialogs über die Rechte der indigenen Völker verwendet wird. Damit entfällt das Wort Rasse, dem es an wissenschaftlicher Gültigkeit mangelt, dass eine falsche und abwertende politisch-soziale Konzeption ist, die rassistische Einstellungen begünstigt.
Mit dem “American Cultural Diversity Day” fördern wir die ständige Reflexion über Geschichte, kulturelle Vielfalt, die Förderung der Menschenrechte unserer Heimatgemeinden und vor allem die Gleichberechtigung der Menschen. Es ist ein Parameter, aus dem heraus Veränderungen hervorgehen. Wir setzen uns an die Stelle derjenigen, die sich vertrieben fühlen und fördern gleiche Bedingungen und Respekt vor anderen.
Das zeigt, dass wir als Gesellschaft reifen, auch wenn wir noch einen langen Weg vor uns haben. Ich persönlich wachse als Individuum mit jedem Aspekt dieser Art, den ich betrachte und verinnerliche.
